秋の夜なべ仕事、ノボノボ童話集第４話です。童話とはいうものの、書き始めると子供向けとは言いがたい作品になってしまいます。子供と大人の中間「子どな」向けということで書き続けてみたいと思います。
ノボノボ童話集
究極の薬
赤い鳥小鳥 なぜなぜ赤い 赤い実を食べた♪
童謡の一節が、突然彼の頭に入ってきた。
それは彼にとって、神のお告げというべきものだった。
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彼はある病院の付属薬局に勤める薬剤師だ。
日々患者に同じような薬を出しながら、毎日考えていた。
「いつか世界をあっと言わせる薬をつくってやるぞ」と。
その薬が何に効くのか、野心家の彼には関係ない。
世界初の「とてつもない薬」であれば何でもいいのだ。
それが突然、彼につくるべき薬は何かを教えてくれたのだ。
さっき頭の中に響いたのあの童謡が。
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アルキメデスが浴場から裸で飛び出したがごとく、
彼も突然薬局を抜け出し、飛ぶように自宅へ帰った。
自宅の離れを彼は実験室にしていた。
しっかりと鍵をかけ、さっそく薬つくりを開始した。
あれこれの薬品やら何やらをフラスコに混ぜ合わせ、
熱したり冷ましたりを三日三晩。
ついに赤い薬がたった一錠だけできた。
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彼はさっそく自らの身体で実験した。
赤い薬を水で一気に飲み込んだ。
あっというまに、彼の身体はすべてが真っ赤になった。
鏡を見て､彼は狂喜し叫んだ。
「ついに俺は「究極の薬」を完成させたぞ！
緑の薬を飲めば緑に染まる、
透明な薬を飲めば「透明人間」になれるんだ」
ふりあげた手を下ろしたとき、
机のアルコールランプが倒れた。
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たちまち離れは火の海となった。
厳重な戸締まりが仇となり、彼は閉じ込められてしまった。
それでもすぐに消防車が来た。
勇敢な消防隊員がまさかりで戸を壊し中に入った。
必死で彼をさがした。
彼も必死で助けを求めていた。
しかし、動くことも声を出すこともすでにできなくなっていた。
必死の努力にもかかわらず、
消防隊員は、紅蓮の炎と彼をどうしても識別できなかった。
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ようやく鎮火した。焼け跡に残ったものを見て、みんな声を失った。
そこにあったのは、すべてが真っ赤な人骨だった。
